Importar productos desde el extranjero puede ser una gran ventaja competitiva: Accedes a mejores precios, tecnologías innovadoras o productos que no existen localmente. Pero también conlleva riesgos que, si no se gestionan adecuadamente, pueden afectar seriamente la rentabilidad y continuidad de tu negocio.

En este artículo te explicamos los principales riesgos de la importación y cómo puedes mitigarlos de manera estratégica.

1. Riesgo logístico

¿Qué es?
Problemas en el transporte de la mercancía: retrasos, pérdida de carga, daños físicos o mal manejo en puerto o aeropuerto.

Cómo mitigarlo:

• Contrata seguros internacionales (de transporte y carga).
• Trabaja con operadores logísticos y agentes de carga con experiencia.
• Haz seguimiento en tiempo real cuando sea posible.
• Utiliza embalajes adecuados y certificados.

2. Riesgo aduanero y regulatorio

¿Qué es?
Imprevistos relacionados con la normativa del país de destino: retenciones en aduana, errores en documentación, cambios arancelarios o productos prohibidos.

Cómo mitigarlo:

• Asegúrate de clasificar correctamente el producto (partida arancelaria).
• Verifica requisitos sanitarios, permisos y certificados exigidos.
• Trabaja siempre con un agente de aduana registrado.
• Mantente actualizado sobre cambios normativos o tratados comerciales.

3. Riesgo financiero

¿Qué es?
Fluctuaciones del tipo de cambio, pagos anticipados a proveedores poco confiables o costos ocultos que afectan la rentabilidad.

Cómo mitigarlo:

• Define el tipo de cambio a usar desde el inicio de la negociación.
• Utiliza métodos de pago seguros (carta de crédito, escrow, pagos parciales).
• Calcula siempre el costo total de importación, no solo el valor FOB.
• Considera tener un colchón financiero ante demoras o cambios inesperados.

4. Riesgo comercial

¿Qué es?
Que el producto no tenga demanda local, no cumpla con las expectativas del cliente o que la competencia local lo supere en precio o servicio.

Cómo mitigarlo:

• Investiga el mercado antes de importar.
• Solicita muestras y verifica la calidad del producto antes del pedido masivo.
• Asegúrate de que el producto tenga diferenciación y valor agregado.
• Considera adaptar el empaque, etiquetado o presentación a tu mercado objetivo.

5. Riesgo documental

¿Qué es?
Errores en la factura, el conocimiento de embarque, el certificado de origen o la lista de empaque que pueden provocar demoras, multas o rechazo de carga.

Cómo mitigarlo:

• Verifica todos los documentos antes del embarque.
• Usa plantillas estandarizadas y pide a tu proveedor que las complete correctamente.
• Capacita a tu equipo o asesórate con profesionales del comercio exterior.

Conclusión: Importar sí, pero con estrategia

La importación sigue siendo una gran oportunidad para muchas empresas, pero requiere conocimiento, planificación y aliados confiables. Los riesgos no se eliminan por completo, pero con una gestión adecuada pueden controlarse y reducirse significativamente.

En tiempos de mercados globales y alta competencia, saber importar con inteligencia puede ser la diferencia entre crecer o quedarse atrás.